GCM President Meets With the Prime Minister of Greece

GCM President Meets With the Prime Minister of Greece

In a meeting which emphasised the relevance of the deep ties between Greece and its diaspora, the President of the Greek Community of Melbourne (GCM), Bill Papastergiadis OAM, held discussions with the Prime Minister of Greece, Kyriakos Mitsotakis. The meeting marked the continuation of dialogue between the two that has taken place practically each year, the effect of which is to foster closer collaboration.

Commencing the meeting, Bill Papastergiadis expressed the support of the diaspora in regards to the fires plaguing Greece. Bill noted the efforts of many media organisations and community groups in Australia that have historically funded relief projects for Greece. Bill Papastergiadis also made mention of the Greek Volunteer Firefighters Association with which the Greek Community of Melbourne had worked closely with over a number of years.

The Prime Minister then turned the conversation to the issue of voting rights of Greek citizens abroad. The Prime Minister said "We will pass laws on Monday so that every Greek citizen no matter where they live can exercise their democratic right to vote”

On the issue of building stronger ties Bill Papastergiadis made mention of a number of matters including a reciprocal health agreement, expanding the relationships between Greek and Australian Universities and the double taxation agreement.

Other matters raised included enhancing cultural exchange programs, fostering educational opportunities, particularly student exchanges at high school and tertiary levels.

The Prime Minister acknowledged the importance matters and stated “I will arrange a personal discussion with Prime Minister Albanese on how we can expedite these issues.”

The Prime Minister noted the historic relationship between the two countries and stated that he was committed to visiting Australia during this term.

The President of the GCM expressed his gratitude to the Prime Minister for his receptive approach and pledged to work closely with the Greek government where required.

Both Kyriakos Mitsotakis and Bill Papastergiadis reiterated their shared commitment on matters referable to Greek culture, and language. In that regard, Kyriakos Mitsotakis made immediate arrangements during this meeting for Bill Papastergiadis to talk with a number of relevant ministers to take some of these issues forward.

ABOUT THE GREEK COMMUNITY OF MELBOURNE

The Greek Community of Melbourne is a community organisation founded in 1897. It represents the large and vibrant Greek community in Victoria presenting Education programs to over 2000 students, Cultural programs that include the landmark Antipodes Festival and advocacy across a broad range of issues.

----------------------

Ο ΠΡΟΕΔΡΟΣ ΤΗΣ ΕΛΛΗΝΙΚΗΣ ΚΟΙΝΟΤΗΤΑΣ ΤΗΣ ΜΕΛΒΟΥΡΝΗΣ ΣΥΝΑΝΤΗΘΗΚΕ ΜΕ ΤΟΝ ΠΡΩΘΥΠΟΥΡΓΟ ΤΗΣ ΕΛΛΑΔΑΣ – ΕΠΙΒΕΒΑΙΩΣΗ ΓΙΑ ΚΑΤΑΡΓΗΣΗ ΤΩΝ ΠΕΡΙΟΡΙΣΜΩΝ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΕΛΛΗΝΕΣ TOY ΕΞΩΤΕΡΙΚΟΥ

Σε μια ιστορική συνάντηση, στο Μέγαρο Μαξίμου, ο Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας της Μελβούρνης (ΕΚΜ) Βασίλης Παπαστεργιάδης και ο Πρωθυπουργός της Ελλάδας Κυριάκος Μητσοτάκης, συζήτησαν για την κατάργηση των περιορισμών του δικαιώματος ψήφου για τους Έλληνες που διαμένουν στο εξωτερικό.

Αμφότεροι δεσμεύτηκαν να συνεχίσουν την στενή συνεργασία των δύο χωρών, με στόχο την ενίσχυση των πολιτιστικών και εκπαιδευτικών προγραμμάτων.

Στην διάρκεια της συνάντησης, ο Βασίλης Παπαστεργιάδης εξέφρασε την αμέριστη υποστήριξη της διασποράς όσον αφορά τις καταστροφικές πυρκαγιές που πλήττουν την Ελλάδα. Ο Βασίλης Παπαστεργιάδης υπογράμμισε τις προσπάθειες των παροικιακών μέσων ενημέρωσης και καθώς και των Παροικιακών οργανισμών να ενισχύσουν οικονομικά προγράμματα βοήθειας για την Ελλάδα. Επιπλέον, ο Βασίλης Παπαστεργιάδης αναφέρθηκε στο Σώμα Εθελοντών Πυροσβεστών, με τον οποίο η ΕΚΜ συνεργάστηκε στενά για πολλά χρόνια.

Στη συνέχεια, ο Κυριάκος Μητσοτάκης στράφηκε στο θέμα των εκλογικών δικαιωμάτων που αφορά τους Έλληνες της Διασποράς. Συγκεκριμένα δήλωσε: "Σχεδιάζουμε την Δευτέρα να καταθέσουμε νομοθεσία, ώστε κάθε Έλληνας πολίτης, όπου και αν ζει, να μπορεί να ασκήσει το εκλογικό του δικαίωμα."

Όσον αφορά το θέμα της ενίσχυσης των δεσμών των δύο πλευρών, ο Βασίλης Παπαστεργιάδης αναφέρθηκε στην έναρξη των διαδικασιών για την δημιουργία διμερούς συμφωνίας στον τομέα της Υγείας και τη διεύρυνση των σχέσεων μέσω της συνεργασίας των Ελληνικών και Αυστραλέζικων Πανεπιστημίων. Τέλος, υπογράμμισε την επιτακτική ανάγκη για την ολοκλήρωση της συμφωνίας για την αποφυγή διπλής φορολογίας.

Άλλα θέματα που τέθηκαν περιλάμβαναν την ενίσχυση των εκπαιδευτικών προγραμμάτων, ιδιαίτερα τη δημιουργία προγράμματος ανταλλαγής φοιτητών σε επίπεδο λυκείου και ανώτατης εκπαίδευσης.

Ο Πρωθυπουργός αναγνώρισε τη σημασία αυτών των θεμάτων και δήλωσε: "Θα επιληφθώ επί του θέματος και θα συνομιλήσω με τον Πρωθυπουργό της Αυστραλίας κ. Albanese για να επιταχύνουμε αυτά τα ζητήματα."

Ο Κυριάκος Μητσοτάκης σημείωσε την ιστορική σχέση μεταξύ των δύο χωρών και δήλωσε ότι δεσμεύεται να επισκεφθεί την Αυστραλία κατά τη διάρκεια της θητείας του.

Ο Βασίλης Παπαστεργιάδης εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τον Κυριάκο Μητσοτάκη για την άμεση ανταπόκρισή του στα ανωτέρω θέματα και δήλωσε ότι θα συνεργαστεί στενά με την ελληνική κυβέρνηση προκειμένου να υλοποιηθούν τα θέματα που συζητήθηκαν.

Αμφότεροι τόνισαν την κοινή τους δέσμευση για προώθηση των θεμάτων που αφορούν τον ελληνικό πολιτισμό και τη γλώσσα.

Στο τέλος της συνάντησης ο Κυριάκος Μητσοτάκης επικοινώνησε με τους αρμόδιους Υπουργούς της Ελληνικής Κυβέρνησης προκειμένου ο Βασίλης Παπαστεργιάδης να συνεχίσει τις συναντήσεις για την προώθηση των θεμάτων που αφορούν την Διασ